Cuando se aplica una diferencia de potencial entre las placas del capacitor, se acumula una carga positiva en una placa y una negativa en la otra, generando un campo eléctrico entre ellas.
Al conectar capacitores en serie, la capacitancia total disminuye. Se usa esta configuración para obtener valores más bajos.
En paralelo, las capacidades se suman. Es útil cuando se necesita más capacidad en un circuito.
Algunos capacitores, como los electrolíticos, tienen polaridad: deben conectarse en una dirección específica o pueden dañarse.
Muchos capacitores tienen sus valores codificados con números o colores. Es importante saber interpretarlos para su uso correcto.
Un capacitor tarda un tiempo en cargarse o descargarse dependiendo de la resistencia del circuito (constante de tiempo: τ = R × C).
Evitar tocar capacitores de alto voltaje aunque el dispositivo esté apagado. Pueden mantener carga peligrosa durante un tiempo.